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El viernes pasado tuve la oportunidad de visitar, después de muchos años, el bar New Orleans. Es un lugar para disfrutar por completo del mejor jazz en la ciudad, pero también las mejores ensaladas césar. La verdad es que yo soy fan del aderezo césar que utilizan en otro restaurant, el Fonduehaus (o Zermatt, según algunos autores); sin embargo, sucede que el que preparan en New Orleans tiene un plus que lo hace único.

Todo se remonta a la década de los años veinte, al norte del país. En Tijuana, Baja California, un reconocido chef de nombre Alejandro Cardini inventó un platillo que dedicó a su hermano César cuando éste falleció. Originalmente, César había pedido a su hermano que crease el plato para el restaurante que lleva su nombre, ubicado en Calle 5 y Av. Revolución. Al momento en que les platico ésto, dicho lugar todavía existe, aunque mis contacto en tierras bajacalifornianas me comentan que ya no es ni la sombra de lo que era en el pasado.

¿Qué tiene que ver la historia de la Ensalada César con el Restaurant New Orleans? Bueh, yo encuentro dos curiosidades. Primero, New Orleans se encuentra ubicado en Av. Revolución (frente al mercado de las flores) en la ciudad de México. Segundo, el dueño, host, animador, fan de los grupos que allí tocan, casi casi capitán de meseros y chef del lugar es Alejandro Cardini III, evidente nieto de aquel Cardini que dejó un legado culinario a todos los restaurantes del mundo.

Así que, si les gusta la ensalada en cuestión y el jazz en todas sus expresiones, lo mejor es darse una vuelta por el New Orleans.

P.D.: Debo reconocer que esta publicidad debería cobrarla. Pero la pasé tan bien que era obligatorio recomendarles el lugar.

El séptimo podcast de Jueves de Jazz presenta seis canciones clásicas cantadas por artistas contemporáneos (creo que se les llama “remakes”). Tres hombres (Harry Connick Jr., Michael Bublé y John Pizarrelli) y tres mujeres (Jane Monheit, Laura Fygi y Queen Latifah) hacen de este podcast (a mi gusto) el mejor de todos.

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Y ahora, pianistas. El sexto podcast de Jueves de Jazz está dedicado a la música de cuatro reconocidos pianistas que la historia del jazz guarda en sus páginas: Dan Papirany, Erroll Garner, Oscar Peterson y Duke Ellington.

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Al final del día, todos somos ingenieros. Y, también, arquitectos. Y albañiles. Somos fanáticos constructores de catedrales que buscan tocar el cielo. Que quieren elevarse por encima de la que diseñó el de enfrente. Pero la imagen externa es la menos importante, aunque no deja de ser necesaria. Su interior está lleno de imágenes que adoramos; de columnas que abarcan diversos elementos figurativos que no dejamos de admirar; de rosetones, vitrales y altares que nos recuerdan algo o a alguien. Y digo que somos constructores de catedrales porque hemos realizado varias: una para la familia, otra para las relaciones amorosas, otra por ahí para el trabajo y una más para los amigos… así, ad infinitum.

Imagina tu catedral familiar. Puede haber un personaje en el altar a quien veneras con gran fervor, sin estar peleado con otros altares laterales diseñados ex profeso para otras personas. Probablemente alguien te iluminó con tanta luz como para dedicarle un vitral o algún tipo de tragaluz. ¿Hay alguien pintado en el techo de tu catedral? ¿A quien le pides una oración y a cuál le dejas monedas en su limosnero? Ahora bien, la catedral laboral, ¿es más grande? ¿Más pequeña? ¿Tiene muchos espacios para sentarse o son pocos? ¿Las figuras alegóricas representan alguna chamba temporal? ¿A cuál podrías dedicarle la construcción? En dicho tenor, los amores y amoríos también tienen la suya; hay amigos que volaron como querubines y otros que adornan las paredes con grandes figuras de madera.

Y lo más interesante no creo que sería conocer cual es la figura adorada (finalmente esa la ves desde lejos, desde antes de acercarte) sino cuál es la piedra angular. Aquella que está enterrada en los cimientos de la construcción pero que dejó una huella muy importante en tu vida. ¿Recuerdas cuál es la que está en cada una de tus catedrales?

Es chistoso, pero encontrarla es vivirla nuevamente y sonreir.

Hoy es jueves de jazz y, para disfrutarlo, les tengo una selección de guitarristas excepcionales: Joe Pass, Joe Diorio, Jimmy Bruno y George Benson.

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Estamos en el año 50 a.C. Toda la Galia está ocupada por los romanos… ¿Toda? ¡No! Una aldea poblada por irreductibles galos resiste todavía y siempre al invasor. Y la vida no es fácial para las guarniciones de legionarios romanos en los reducidos campamentos de Babaórum, Acuárium, Laudánum y Petibónum…

El párrafo anterior es la introducción que aparece en todas las historietas de Astérix, probablemente, las más populares del mundo. Bueno, son tan famosas que han sido traducidas a más de 100 lenguas y dialectos y el primer satélite lanzado por Francia en 1965 se llamó Astérix. Según la Wikipedia, un elemento clave en el éxito de las historietas es el hecho de que contiene elementos cómicos para lectores de distintas edades: a los niños suelen gustarles las peleas y otros gags visuales, mientras que los adultos suelen apreciar las alusiones a la educación clásica, las figuras contemporáneas y los juegos de palabras.

De hecho, Astérix está muy relacionado a mi gusto por la historia y por el latín. No hay una sola caricatura en la que no se haga alusión a frases, instituciones y personajes históricos; como tampoco existe una sola en la cual dejen de presentar términos latinos con su respectiva traducción al castellano. Es divertidísimo ver a Panorámix, el druida de la aldea, acompañar a Asterix a Egipto (”Astérix y Cleopatra”) y decir “Amigos míos, desde lo alto de estas pirámides 20 siglos nos contemplan” (Napoleón); a los helvéticos (suizos) dar un par de tortas a los romanos y después curarlos con el pretexto de que “socorremos a todos los beligerantes, sea cual sea su nacionalidad” (Cruz Roja), como se presenta en “Astérix en Helvecia”; beber cerveza tibia al más puro estilo inglés (”Astérix en Bretaña”) o realizar una serie de pruebas, como Hércules, para vencer a Roma en sus ánimos de conquista.

Además, el humor encontrado en Astérix a menudo se basa en caricaturas anacrónicas y estereotipos de naciones europeas contemporáneas y regiones francesas. En Astérix y los godos, por ejemplo, los godos son representados como militarizados y regimentados, similares a los prusianos de finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Los cascos utilizados por estos godos incluso se asemejan a los cascos picudos alemanes utilizados en la Primera Guerra Mundial y uno de sus líderes se asemeja mucho a Otto von Bismarck. Los ingleses son mostrados como educados, bebiendo cerveza caliente o agua caliente (antes de que el primer té fuese llevado a Inglaterra por Astérix) e hirviendo toda su comida. En este capítulo aparecen caracterizados Winston Churchill como Ze Big Boss (el gran jefe) Jefe de la Aldea que resiste a los romanos y hay apariciones menores de Los Beatles y de Sherlock Holmes. España es el país barato al sur donde la gente del norte va de vacaciones (y piden para comer la misma comida que comen en sus hogares). También son utilizadas caricaturas de estereotipos de regiones francesas (la gente de Normandía no puede dar una respuesta directa; la gente de Marsella juega a la petanca y exagera todo), los corsos son extremadamente suceptibles y pelean por todo.

En pocas palabras, son los mejores cómics para aprender de historia, de geografía y de cultura general, sazonados con buen humor y una pizca de moraleja (en definitiva, Astérix representa un héroe clásico: Inteligente, audaz, astuto, valeroso, humano, gran amigo y vecino, leal con su jefe, honrado y paciente siempre disponible para deshacer enredos, realizar viajes épicos, ayudar a las damas o servir a su gente).

Nunca he tenido la colección completa de estas historietas, aunque he leído la mayoría de ellas. Pero, pues están a tiempo de irle ahorrando para que en mi cumple, me obsequien uno nomás (p/p jeje) para terminar de armar mi colección.
Más que recomendables. Cinco estrellas en mi ranqueo para quien quiera pasarla bien un rato.
Hasta el momento, se han escrito 37 historietas a lo largo de 45 años (la lista completa, aquí). Si has tenido oportunidad de leerlos, ¿cuál es tu favorito?

Cuando un grupo de amigas mujeres se ponen de acuerdo para cenar e invitar a los galanes para que se conozcan, uno no puede hacer nada más que decir va. Y es que para conocer a las amigas de Antoine, éstas se pusieron de acuerdo para realizar el encuentro en lunes por la noche, con cenita, vino, chupe y plática.

Así me tocó conocer a Pao y Regina con sus respectivos novios: Manolo y Daniel, un itamita y un canadiense. Ahí comenzó el ejercicio cómico: poner a 4 personas a medio hablar inglés junto a uno que medio habla español, con un acento francés y que busca palabras en italiano para tratar de acercarse a la traducción castellana  de sus palabras. Un caos lingüístico al final del día… y con unos tragos de más, un revoltijo verbal sin límites. Ni qué decir. Cada quien tratando de hacerse entender con el de enfrente. Más divertido el vernos a todos algo japisones (sic) inventando palabras que nos habrían hecho perder, desde el primer intento, en cualquier juego de scrabble.

Lo malo vino después, cuando termina la pachanga y regresas a la realidad. Despiertate con cruda de vino tinto y vete a chambear desvelado, ojeroso y sin energía. Si se me ocurre (más que parpadear) cerrar los ojos, juro que me quedaré dormido frente a la compu. Y todo por no recordar que en lunes ¡NO SE BEBE!

A ver si retomo las recomendaciones de Mono y empiezo a salir de nuevo en jueves… para acostumbrarme a regresar al trabajo con algo de alcohol en la sangre…